남아 있는 시간! / 자향

세월의 흔적이 고스란히 새겨진

늙은 아내의 얼굴을 바라보며

당신은 무슨 생각을 하시려나요.

힘없이 엉거주춤 걸어가는

남편의 뒷모습을 바라보며

당신은 또 무슨 생각을 하시려나요.

분홍 꽃물 번지던 어느 봄날에

재잘대는 산골짜기 샘물 곁에 서 있던

청초한 찔레꽃 한 떨기.

꽃잎은 냇물에 둥둥 떠내려가고

흐르는 세월은

긴 갈피 속에 접혀

주름진 숨결 하나로 남았습니다.

여보,

한때는 든든하고

힘있던 어깨에

어느새 찬바람만 스미고,

구부정한 등허리로

말 못 할 외로움이 내려앉습니다.

아무리 붙잡으려 해도

세월은 거침없이 흘러가고

빈껍질처럼 가벼워진 몸 하나만

남겨 놓았습니다.

당신이 있어 든든했던 나날들,

당신이 있어 바람막이가 되어주던 보금자리.

손으로 더듬으면

금세 온기가 묻어날 것 같은 기억들이

두 손 가득 되살아납니다.

이제는

빈 둥지의 적막 속에서

남겨진 시간의 소중함이

골 깊은 주름 사이로 천천히 배어듭니다.

늙어간다는 건

세월을 많이 흘려보냈다는 뜻도 되지만

한 뼘 남아있는 저녁해를 바라보듯

남아 있는 시간을

서로 더 소중히 바라보게 되는지도

모르겠습니다.

이승과 저승의 갈림길을 생각하기보다

오늘 당신의 손을

한 번 더 꼭 잡아보는 일.

어쩌면

지금이야말로

우리에게 허락된

가장 소중하고도 깊은

배려의 시간 인지도 모르겠습니다.